Irène Salenson est agrégée de géographie, docteure en urbanisme. Elle a publié une synthèse de son doctorat en 2014 : Jérusalem, bâtir deux villes en une, aux Éditions de l’Aube. Elle est aujourd’hui chargée de recherches dans la Direction innovation, recherche et savoirs à l’Agence française de développement. Elle est en charge du programme de recherches sur les transitions urbaines, qui comprend un volet sur les « communs fonciers urbains ».