Philippe Genestier est architecte-urbaniste en chef de l’État, professeur à l’École nationale des travaux publics d’État (ENTPE) et chercheur au laboratoire Recherches interdisciplinaires ville–espace–société (RIVES), l’une des composantes de l’unité mixte de recherche Environnement, ville, société (EVS ; UMR 5600) du CNRS. Ses recherches portent sur l’histoire des politiques publiques et l’épistémologie de l’aménagement. Sur la question de la politique de la ville, il a notamment publié (avec Jean-Pierre Gaudin et Françoise Riou) La Ségrégation : aux sources d’une catégorie de raisonnement (Paris, éditions du PUCA, coll. « Recherche », 1995) et (avec Gérard Baudin) Banlieues à problèmes : la construction d’un problème social et d’un thème d’action publique (La Documentation française, 2002). Il a également dirigé en 2011‑2014 une recherche pour le compte de l’Agence nationale de la recherche (ANR) intitulée La Démolition des grands ensembles : un effet paroxystique des attentes et attendus en matière d’espace.