Isabelle Garat est maître de conférences à l’Institut de géographie et d’aménagement régional de l’université de Nantes (IGARUN) et responsable d’un master 2 intitulé « Sociétés, aménagement, gouvernance des territoires » (SAGt). Rattachée à l’équipe « Espaces et sociétés » (ESO –UMR 6590, CNRS), ses recherches portent sur les évolutions socio-démographiques des communes des agglomérations moyennes et des capitales régionales françaises, en particulier de leurs espaces centraux et péricentraux. Les stratégies et appropriations territoriales autour des fêtes et des festivals constituent une autre thématique de recherche.