Marie-Hélène Zérah est chargée de recherche à l’Institut de recherche pour le développement (IRD). Ses recherches portent sur les dynamiques urbaines en Inde autour des thèmes suivants : réformes des politiques des infrastructures « urbaines », démocratie urbaine et droit à la ville, décentralisation et réformes institutionnelles. Elle a publié un ouvrage sur l’accès à l’eau dans les villes indiennes (Anthropos, 1999) et a récemment co-édité un ouvrage avec Véronique Dupont et Stéphanie Tawa Lama-Rewal sur le droit à la ville en Inde (Unesco et Centre de sciences humaines, 2011). Elle est membre du comité éditorial de la revue Géoforum.