Frédéric Santamaria est professeur des universités à l’Université Grenoble Alpes, rattaché à l’Institut d’Urbanisme et de Géographie alpine (IUGA) et membre du laboratoire PACTE au titre de l’équipe « Villes et Territoires ».
Ses recherches portent sur l’aménagement de l’espace, les petites et moyennes villes, les dynamiques territoriales et l’évolution des politiques publiques, en particulier la politique de cohésion européenne.
Parmi ses publications récentes : « De l’‟utilité” d’une petite ville en difficulté : le cas du Teil en Ardèche » (avec Emmanuel Roux, L’Information géographique, 2024). Il est également l’auteur de l’ouvrage L’aménagement du territoire : plus de 70 questions-réponses (La Documentation française, 2025).