Jacqueline Lorthiois était urbaniste et socioéconomiste, spécialiste pendant quarante ans de la relation emploi/main-d’œuvre dans les territoires, notamment d’Île-de-France. Cofondatrice du collectif pour le Triangle de Gonesse et de la COSTIF (Coordination contre les grands projets inutiles d’Île-de-France), elle a étudié chacun des 50 bassins d’emplois de la région, pour le Service public de l’emploi et 300 collectivités territoriales. Dans le secteur public, elle a occupé un poste de conseillère technique à Matignon, au cabinet Voynet, à l’Économie solidaire. Elle a par ailleurs enseigné aux universités Paris-8 et Paris-13.