Johanna Lees est chercheure associée au Centre Norbert Elias, elle a soutenu une thèse portant sur la notion de précarité énergétique en septembre 2014. Elle est également chercheure pour le compte du Laboratoire de sciences sociales appliquées (LaSSA). Spécialisée dans les domaines du logement et de la pauvreté, elle s’intéresse aujourd’hui aux questions d’inégalités environnementales et réalise, sous la direction de Barbara Allen (Virginia Tech, États-Unis), un postdoctorat sur ces questions dans le secteur de Fos-sur-Mer.