À la recherche de la « ville durable » dans les pays du Sud, ses adaptations, faux semblants et vrais changements, Pierre-Arnaud Barthel est maître de conférences en urbanisme à l’Institut français d’urbanisme et au Laboratoire Techniques, territoires et sociétés (LATTS).
Parmi ses dernières publications : Expérimenter la « ville durable » au Sud de la Méditerrannée (Éditions de l’Aube, 2011, ouvrage co-dirigé avec Lamia Zaki) et « Villes arabes, villes durables ? » (Environnement urbain/Urban Environment, vol. 7, 2013, numéro co-dirigé avec Éric Verdeil). Ce travail s’inscrit dans le programme « Green Cities » de la Chaire Ville de l’École nationale des ponts et chaussées pilotée par Dominique Lorrain, directeur de recherche au LATTS et soutenue par l’Agence française de développement (AFD), GDF Suez et Suez Environnement.